D’ici 2030, les villes seront habitées par plus de la moitié de la population mondiale selon l’ONU soit près de 5 Milliards de terriens sur un total de 8,3 Milliards. A l’instar des autres villes du monde, les villes africaines sont naturellement concernées par cette explosion exponentielle de la population urbaine ce qui n’est pas sans conséquence sur la qualité de vie, la biodiversité, l’habitat, les mobilités, l’hygiène, l’assainissement, les services socio communautaires.
Face à cette poussée démographique, au changement climatique et au regard de l’urbanisation galopante et anarchique des villes africaines, il est impératif de repenser ces dernières en termes de gestion des déchets, de logements, de mobilités, de services à la personne, d’espaces verts et publics. Dès lors, la gestion durable des villes se révèle un enjeu stratégique de développement pour les municipalités africaines qui doivent désormais trouver la bonne formule adaptée à leurs réalités afin d’offrir à leurs administrés un cadre de vie bien aménagé, attrayant, assaini et de qualité.
Le casse tête de la gestion des Déchets Solides Ménagers (DSM) dans les villes africaines
Les déchets solides ménagers constituent une réelle problématique pour les municipalités africaines. Longtemps été le parent pauvre des politiques nationales de développement, ils s’apparentent aujourd’hui aux cailloux bien logés dans les chaussures des élus locaux et municipaux à qui leur gestion incombe. Moins de 50% des déchets solides produits par les ménages sont évacués et traités par les services compétents. Résultat : Les déchets solides ménagers se retrouvent facilement dans la nature, enlaidissent les paysages et rendent parfois l’air irrespirable. Pour se rendre compte de l’étendue du problème, il suffit de visiter des villes africaines notamment les capitales où il est fréquent d’observer des tas d’ordures le long des routes, dans les rues, sur les terres pleins centraux, les parcelles vides, dans les caniveaux à ciel ouvert, sur les berges lagunaires et maritimes, dans les cours d’eau…
Cette insalubrité, due à la faiblesse du taux d’évacuation et de gestion des déchets non seulement, dégrade la biodiversité, l’esthétique des paysages mais aussi occasionne des maladies telles que le choléra, les diarrhées aigues, les gastro-entérites, la fièvre typhoïde, les amibiases, les maladies légionnaires. Pourtant la mise en place d’une politique opérationnelle de gestion des déchets solides ménagers permettrait aux collectivités territoriales de mieux assainir leurs villes tout en favorisant l’attractivité économique de leurs territoires par la création de milliers d’emplois à long terme.
Les déchets solides ménagers, une source de richesse faiblement exploitée par les territoires en Afrique
Le 24 Novembre 1883, Eugène Poubelle alors préfet de la seine imposait aux propriétaires parisiens de mettre à disposition de leurs locataires un récipient à couvercle pour recueillir les déchets solides ménagers. Si cette décision innovante et salutaire pour l’hygiène de la capitale française avait dans un premier temps rencontré des résistances au sein des populations, la ténacité des hygiénistes avait fini par convaincre cette dernière et favorisé l’extension de l’usage de ces récipients nommés « poubelles » à d’autres villes du pays.
Cette parenthèse sur la genèse de la poubelle est importante pour mesurer les impacts de la volonté politique sur les rapports des citoyens aux déchets solides ménagers qu’ils produisent. Comme Eugène Poubelle le fit en Novembre 1883 à Paris, les préfets et maires africains de nos jours doivent oser prendre la décision d’imposer l’usage des poubelles municipales aux ménages urbains et contraindre ces derniers à s’abonner auprès des services de ramassage des ordures. Ceci en vue de guérir leurs villes de l’insalubrité grandissante.
Parallèlement à cette mesure, les collectivités territoriales doivent mettre en place des points de regroupement et de traitement opérationnels des déchets afin d’éviter que les déchets solides collectés auprès des ménages soient à nouveau déversés dans leur cadre de vie. Un accent particulier doit être également mis sur le tri-sélectif et le recyclage afin de valoriser les déchets, leur donner une seconde vie. En effet, souvent occulté des perspectives d’emplois, le recyclage des déchets est pourtant une source intéressante d’emplois à explorer pour lutter contre le chômage et la pauvreté qui touchent beaucoup de personnes sur le continent notamment les jeunes. Pour s’en convaincre, une étude remarquable du prestigieux cabinet Ernst &Young (2007) a révélé que « la collecte sélective, le tri et le recyclage des emballages ont permis la création de 28.000 emplois directs » en France. Il y a donc de la richesse dans le recyclage des déchets que nous produisons. Les pays africains ont tout à y gagner en s’inspirant de ce modèle français qui permet d’assainir les villes tout en favorisant la création d’emplois de même que l’économie circulaire et solidaire.
Par ailleurs, il revient aux gouvernants de sensibiliser continuellement les populations au tri sélectif et au recyclage des déchets solides afin de permettre à cette filière d’exister, de créer des emplois durables, de contribuer à la dynamique des territoires et par la même occasion de lutter contre le changement climatique et les pressions sur la biodiversité.
Aurelle Christelle Gnidehoue
Consultante Communication digitale, événementiel et RSE